Ещё в Древнем Египте, Риме, Греции и Китае им успешно лечили ревматизм и артрит. Первые известные науке свидетельства лечения пчелиным ядом встречаются в трудах Гиппократа, жившего в V–IV вв. до н. э. Великий римский историк и энциклопедист Плиний Старший описал пользу пчелоужаливаний в своей «Естественной истории», а знаменитый римский хирург, целитель и философ Гален рассказал о применении этого метода для преодоления множества заболеваний.
«Отец» Европы, основатель империи Каролингов, объединивший большую часть Западной и Центральной Европы после падения Римской империи, Карл Великий тоже лечился пчелиным ядом — от подагры. От этой же болезни лечился пчелоужаливаниями и первый русский царь — Иван IV Грозный. энергий Оннури медицины или пяти первоэлементов Китайской медицины. Острый гастрит это избыток Тепла, поэтому пчелоужаливание проводится с целью стимуляции сил СухостиСухости, которая и осуществляет противовоспалительное действие. Таким образом проводится некая стратегическая регуляция сил организма. Это гуманно и экологично.
Во второй половине XIX века началось клиническое изучение действия пчелиного яда. Первые научные публикации по этой теме появились в 1859 году во Франции — в них описывались эксперименты по успешному лечению пчелоужаливаниями ревматизма. В 1864 году в печати появилась статья петербургского профессора М. И. Лукомского, сообщавшего об эффективности лечебного применения апитерапии. В 1888 году свои наблюдения и опыты лечения ревматических заболеваний пчелоужалениями опубликовал австрийский врач Филип Терч, которого называют одним из отцов апитерапии. Пять лет спустя, вышла научная статья русского военного врача И. В. Любарского «Пчелиный яд как целебное средство», в которой он рассказывал о своём 20-летнем практическом опыте лечения ревматизма пчелиным ядом. А в первой половине ХХ века большой вклад в изучении и продвижении апитерапии внёс американский врач венгерского происхождения, Бодок Феликс Бек. Первые же препараты из пчелиного яда появились в Германии, в 1928 году.
В нашей стране научное изучение физиологической активности пчелиного яда ведётся с 30-х годов прошлого века. В это время в лаборатории Кремлёвской больницы были изготовлены первые отечественные препараты из апитоксина и ими успешно провели лечение больных нервными заболеваниями. Стали появляться лекарственные средства с пчелиным ядом. В 1941 году вышла монография профессора Н. М. Артемова «Пчелиный яд, физиологические свойства и терапевтическое применение». А в Германии, в начале 1950-х, учёные В. Нейман и Э. Хаберман впервые продемонстрировали белки и пептиды, стоящие за биологической активностью яда.
В СССР в 1959 году Ученым медицинским советом Министерства здравоохранения была утверждена «Инструкция по применению апитерапии путем пчелоужалений». Лечебное действие пчелиного яда было подвергнуто всестороннему исследованию в условиях современной клиники, и была подтверждена его высокая эффективность.
С начала 2000-х годов пик интереса к лечению пчелиным ядом наблюдается в Южной Корее, где ежегодно выходят отчёты о многих десятках научных исследований в этой области. Ныне апитерапия распространена во многих странах мира: преимущественно в Азии, Восточной Европе и Южной Америке. Список болезней, для лечения которых применяется пчелиный яд, поистине огромен — он включает в себя многие тысячи названий. Например, апитерапия успешно применяется для лечения опорно-двигательного аппарата, нервной системы и аутоиммунных заболеваний. Пчелоужаливаниями лечат артрит и ревматизм, невралгии, ишиас, хронические артриты и артрозы, бронхиальную астму, гипертоническую болезнь, мигрени, тромбофлебит, облитерирующий эндартериит и борелиоз. А также волчанку, хронические воспаления и боли, невриты, экзему, псориаз, герпес и прочие вирусные инфекции, воспаления мочеполовой системы и даже всевозможные онкологические болезни. Помогают пчёлы и при болезнях Альцгеймера и Паркинсона, заметно облегчая их течение и замедляя (а порой и останавливая) дегенеративные процессы в головном мозгу человека.